Der russische Präsident Wladimir Putin sagte auf einer Pressekonferenz zum Jahresende am Donnerstag, Russland hätte früher in die Ukraine einmarschieren und besser auf einen Krieg vorbereitet sein sollen.
Auf die Frage, ob die Änderungen der russischen Atompolitik im November eine Botschaft an den Westen seien, sagte Putin, der Westen müsse darauf reagieren. Nach der neuen Politik kann Russland einen Atomangriff auf jedes Land starten, das von einer Atommacht unterstützt wird.
Russische Truppen nahmen 2014 der Ukraine die Krim ab. Seitdem sind prorussische Kräfte in einen Konflikt in der Ostukraine verwickelt. Fast acht Jahre später versuchte Putin, Kiew einzunehmen. Während der vierstündigen Pressekonferenz sprach Putin auch über den gestürzten syrischen Führer Bashar al-Assad. Er äußerte sich auch aggressiver zu Russlands Atomwaffen sowie zu verschiedenen innenpolitischen Themen.
Putin beantwortete auf der Pressekonferenz Fragen von in- und ausländischen Journalisten und Personen verschiedener Ebenen. Diese Fragen wurden jedoch in einer kontrollierten Umgebung gestellt. BBC-Russland-Redakteur Steven Rosenberg fragte Putin, ob er glaube, dass Russland heute in einer besseren Position sei als vor 25 Jahren, als Putins Vorgänger Boris Jelzin das Land verließ. Putin antwortete, dass Russland seine Souveränität wiedererlangt habe. Putin sagte, was auch immer vorher mit Russland passiert sei, wir hätten unsere Souveränität vollständig verloren.
Russland unterstützt Baschars Regierung schon seit langem militärisch. Putin hat die Niederlage Russlands in Syrien nicht eingestanden, aber er hat eingeräumt, dass die Lage dort komplex ist. Putin sagte, er habe noch nicht mit dem gestürzten syrischen Führer gesprochen. Baschar floh angesichts der Offensive der Rebellen auf Damaskus aus Syrien und sucht derzeit Zuflucht in Moskau. Putin sagte, er werde bald mit Baschar sprechen.
Putin sagte auch, er bespreche mit den neuen Machthabern Syriens die Möglichkeit, dort zwei strategisch wichtige Militärstützpunkte einzurichten. Er sagte auch, Moskau würde erwägen, die beiden Stützpunkte für humanitäre Zwecke zu nutzen.
In Bezug auf den neu gewählten US-Präsidenten Donald Trump sagte Putin, sie hätten seit vier Jahren nicht mehr miteinander gesprochen. Er wäre jedoch bereit, sich mit Trump zu treffen, wenn dieser wolle.
In Bezug auf China sagte Putin, dass die Beziehungen Russlands zu seinem östlichen Nachbarn so gut seien wie nie zuvor. Die beiden Länder koordinierten verschiedene Aktivitäten auf der Weltbühne. Putin sagte: „Im letzten Jahrzehnt haben das Niveau und die Qualität unserer Beziehungen ein Niveau erreicht, das es in der Geschichte noch nie gegeben hat.“
Ein großer Teil der Pressekonferenz war dem Krieg zwischen Russland und der Ukraine gewidmet. Putin sagte, er sei zu einem Kompromiss bereit, um den Krieg zu beenden. Es ist jedoch nicht klar, welche Art von Kompromiss oder Vereinbarung erreicht werden könnte.
Putin behauptete, dass russische Truppen jeden Tag in die Ukraine vorrückten. Damals kommentierte er, dass die Truppen seines Landes „Helden“ seien.
An einer Stelle hielt Putin zwei Flaggen hinter sich. Er sagte, diese Flaggen seien die Unterschriften der in Kursk kämpfenden Soldaten. Er sagte, diese Soldaten kämpfen für ihr Heimatland.